Phần 30: Lựa chọn một trong hai (p.1)
Tiếng hét thất thanh cuối cùng của gã Tùng và âm thanh da thịt dập nát trên sàn bê tông làm cả đám bốn người chúng tôi nín lặng sợ hãi. Bầu không khí tràn ngập mùi tử khí chết chóc… Tôi nhìn thẳng về kẻ đang đứng trước mặt… Đối diện với ánh mắt lạnh lùng điềm nhiên của Hạ Kỳ, tôi lần đầu tiên biết sợ hãi.
– Đừng…
Thấy Hạ Kỳ bước đến bên cạnh tôi, cô Ngọc Nhi bên kia liền sợ hãi kêu lên.
– Lần trước anh không giết tôi… Lần này tôi cũng tha cho anh một mạng… – Hạ Kỳ cầm chiếc điện thoại huơ huơ lên trước mặt tôi. – Chuyện hôm nay là do tên đó muốn đá anh mà tự trượt chân ngã… Muốn bảo vệ danh tiết của cô Ngọc Nhi, anh tự nên biết phải nói thế nào khi cảnh sát hỏi.
– Tại sao ?! Tại sao cô… ?? – Tôi buột miệng hỏi.
Hạ Kỳ nhìn xuống tôi, nhoẻn miệng cười, nhúng vai nói:
– Không tại sao hết ! Hắn đáng chết mà.
Hạ Kỳ quay người bước đi, dáng người thon thả yểu điệu vô tư như vừa lỡ chân dẫm chết một con kiến. Hạ Kỳ đi khuất mất hai phút mà nhóm bốn người tôi vẫn bần thần im lặng. Đến lúc những ngón tay tôi đau đớn ê ẩm cả người trượt dần xuống thì cô Ngọc Nhi mới thức tỉnh hoảng hốt la lên:
– Phong… Em lên được không ?!
Tôi cố chồm lên, lại tuột xuống sâu hơn. Không còn lại bao nhiêu sức lực, tôi quay lại nói với ba người:
– Dù có chuyện gì xảy ra… Không được nói ra Hạ Kỳ đã ở đây… Cô ta không những nắm giữ hình ảnh… còn… còn rất nguy hiểm… Nhớ đó…
– PHONG… EM KHÔNG ĐƯỢC CHẾT… – Cô Ngọc Nhi khóc nức nở, chồm cả người ra sát mép lỗ hổng.
– PHONG… Cố gắng lên… – Quyền ứa nước mắt, kêu lên.
– Anh Phong… Đừng buông tay mà… – Thanh Thuỷ nghẹn ngào khóc.
Những ngón tay tôi tê dại không còn cảm giác nữa… Tôi thấy người cứ tuột dần xuống. Tôi quay lại nhìn cô Ngọc Nhi, thì thào hỏi:
– Cô ơi… Cô nói cô yêu em là thật sao ?!
– Là thật mà… Cô yêu em… Cô yêu em mà… Phong ơi… – Cô Ngọc Nhi khóc đến lạc giọng.
– Vậy là có đủ bà lớn… bà nhỏ rồi… Ha ha…
Tôi ngửa đầu ra cười, tiếng cười lại sảng khoái đến lạ thường vang vọng cả không gian. Những ngón tay tôi vô lực trượt dài trên nền xi măng… Tôi nhắm mắt lại, cả người nhẹ bỗng trong không khí… “PHONGGGG” Tiếng thét đau đớn như xé tim gan của cô Ngọc Nhi vang lên bên tai. Cả người tôi bị bóng tối bao phủ rơi xuống… Đột nhiên, một vật gì đó lao ra, túm chặt cánh tay tôi… Cơ thể tôi chuyển hướng va mạnh vào nền bê tông tầng ba. Cơn đau đớn trên ngực một lần nữa làm tôi muốn lịm cả người.
– A… Sao mày nặng như vậy hả ?! Trật mẹ nó tay tao rồi…
Tiếng la hét văng tục của thằng Phương vang bên tai làm tôi mừng muốn khóc. Nó chồm người đến cố túm người tôi lôi lên.
Cô Ngọc Nhi, Thanh Thuỷ ôm nhau nhìn từ tầng bốn xuống, thấy tôi được Phương kéo lên liền vui mừng rơi nước mắt.
Lúc này tiếng giày chạy huỳnh huỵch vang lên dồn dập. Cô Ngọc Nhi vội vã lấy quần áo khoác lên người. Quyền mập lúng túng xỏ quần cũng ngã ngửa ra đất…
Năm phút sau,
– Chị ơi…. Hu hu…
Chị Ngọc Trâm khoác trên người chiếc áo sơ mi của tôi ôm cô Ngọc Nhi khóc nức nở. Chị Thuỳ Vi mặc áo thun của Phương, vùi mặt vào ngực nó mà khóc tấm tức.
Tôi nhìn về phía những người cảnh sát bận bịu đo đạc chụp hình hiện trường. Thi thể máu me của gã Tùng đã được mang đi, để lại trên sàn một vũng máu và vệt phấn vẽ hình người… Tôi bước lại bên chị Ngọc Trâm, giữ giọng thật nhỏ nói:
– Những lời em nói khi nảy chắc chị đã nghe… Cảnh sát hỏi từ đầu đến cúi cứ nói thật… riêng vụ cô gái kia không được nhắc tới… còn vụ video chị cứ nói mình không biết nó là gì… còn lại để em giải thích.
Chị Ngọc Trâm gật gật đầu. Đôi mắt rưng rưng đỏ hoe nhìn tôi, hơi ấp úng nói:
– Phong ơi… Chị thật sự xấu hổ lắm… Chị lớn như vậy… còn… còn… trong khi em dám nhảy qua…
– Cái gì xấu hổ chứ ?! – Tôi bất ngờ giở vạt áo của chị Trâm lên, úp mặt vào giữa cặp đùi ngon của chị hít một hơi.
– Phong… Trời ơi… – Chị đỏ mặt, đẩy tôi ra.
Cô Ngọc Nhi đang nôn nao lo lắng ngồi bên cạnh, cũng đỏ mặt lườm tôi.
– Vẫn thơm lắm nha… hắc hắc…
– Hứ… Đáng ghét…
– Phong… – Phương gọi, tôi đi qua bên cạnh hắn.
– Thật sự là tối nay chỉ có tên Tùng đó đến đây ?! – Nó hơi nghi ngờ hỏi.
– Mày biết như vậy được rồi. Kể chuyện của mày đi…
– Thì… tao không tìm đường vào được phía bên này… Đành phải tìm nhà dân kế bên hỏi đồn cảnh sát. Họ có sơ đồ mảnh đất này… thì ra là cả khuôn viên rộng 23 hecta chia làm bốn ô, riêng ô cuối cùng có cầu thang lên đây chỉ có một lối vào nhỏ vừa đủ chiếc ô tô. Vừa chạy lên đến tầng ba thì nghe mày nói lời trăn trối… Chạy lên sợ không kịp, nên hứng đón mày ở tầng 3.
– Vậy mới nghe được sự tích bà lớn, bà nhỏ nha… Hắc hắc… Hâm mộ chết người.
– Ha ha… Tao cũng hâm mộ lắm ah… – Quyền mập và Thanh Thuỷ bước tới.
Thấy mặt tôi hơi sượng sượng mất tự nhiên, nó liền huých tôi một cái đau điếng… Giọng ồ ề nói:
– Vì mày quay lưng không thấy gì nên tao mới nói… Cô Ngọc Nhi chỉ có… cầm của tao thôi, chưa kịp làm gì ah… tính ra thì tao bị thiệt hại đó…
– Ờ… Mập của em thua thiệt… – Thuỷ giả vờ uỷ khuất nói.
– Thiệt cái đầu mày á… – Tôi hậm hực nói.
Ngay lúc này, cô Ngọc Nhi bước nhanh tới, bất ngờ đặt lên cái má phúng phính của Quyền mập một nụ hôn. Nó chết phỗng tại chỗ chưa kịp hoàn hồn thì cô đã quay sang nhào thẳng vào lòng tôi, đặt lên môi tôi một nụ hôn thật sâu thật da diết… Tôi sững sờ đón nụ hôn của cô Ngọc Nhi. Mấy đứa bạn xung quanh thì há hốc không đóng miệng lại được… Ngay cả chị Ngọc Trâm đã sớm biết mối quan hệ của hai chúng tôi, cũng che kín mặt không dám nhìn. Đây là… công khai công bố sao ?!
– Em không được phép ghen… – Rời khỏi môi tôi, mặt cô đỏ ửng nhìn tôi oán trách.
– Ha ha… Em không ghen nữa…
Có thể do tai qua nạn khỏi nên tâm trạng mấy đứa học trò chúng tôi rất tốt. Riêng chỉ có cô Ngọc Nhi là thoáng bồn chồn lo lắng… Nhưng chỉ ba mươi phút sau, tâm trạng vui vẻ của chúng tôi liền bay biến mất. Dù ai cũng thấy gã Tùng đáng chết, nhưng đây vẫn một vụ án liên quan đến mạng người. Người chết lại có địa vị xã hội và gia thế không hề đơn giản. Tôi đến bây giờ mới nhận ra giữa mình và cô Ngọc Nhi vẫn còn chênh lệch mười năm trưởng thành. Cô đã sớm nôn nao lo lắng, còn tôi và mấy đứa bạn vẫn cứ vô tư như đang diễn xuất màn cuối của một bộ phim hình sự sau khi kẻ thủ ác đã chết, mọi chuyện còn lại đều đơn giản.
Cả nhóm bảy người chúng tôi bị giải về trụ sở cảnh sát, dù không còng tay, nhưng giam lỏng tách nhau ra… Mỗi người đều chật vật khổ sở chống đỡ những câu hỏi dồn dập cho đến khuya. Mỗi người được phát một ổ bánh mì, một chai nước suối và cho mười phút để ăn. Sau đó lại tiếp tục quá trình hành xác đau khổ…
Chị Vi và chị Ngọc Trâm được thả về trước. Dù sao cảnh sát cũng chứng kiến hai người bị trói treo lên không thể phạm tội. Sau đó là Phương, vì phần lớn thời gian nó không có mặt tại hiện trường và lại là người báo cảnh sát. Đến giữa đêm, cô Ngọc Nhi, Quyền mập và Thanh Thuỷ được ra về. Vì ba người dù có mặt ở đó suốt thời gian, nhưng chưa hề bước qua đến sàn bê tông phía bên Tùng đứng. Chỉ có tôi là khổ sở nhất…
Trên sàn bê tông tầng 4 phía Tùng ‘xảy ra tai nạn’, ngoài bản thân hắn, tôi là người duy nhất có dấu vân tay để lại trên sàn nhà. Riêng dấu giày cao gót của Hạ Kỳ, vì tôi khăng khăng nói không còn người nào khác… nên tạm thời đó là một câu hỏi bỏ ngỏ.
Và mặc nhiên tôi trở thành nghi phạm số 1 của cái chết của thầy giáo Tùng. Dù tôi đã nói đi nói lại mình thậm chí không leo được lên trên, họ cũng không thấy dấu chân tôi bước lên… Và ở tư thế bám hai tay giữ mình cheo leo như vậy, nếu tôi làm được, dùng một tay kéo chân Tùng để hắn rơi xuống thì dấu giày của hắn trên sàn phải có vết trượt dài. Đằng này không hề có vết trượt nào, chỉ có hai dấu giày phần gót cuối cùng khi hắn dẫm lên hai bàn tay tôi như khẩu cung tôi đã khai. Tức là gần như có thể khẳng định cái chết của gã Tùng là một vụ tai nạn, nếu phía cảnh sát không tìm ra một lực tác động khác, không phải là tôi.
Cảnh sát đã lấy lời khai tất cả mọi người, khoanh vùng các nghi vấn. Vì những dấu giày cao gót của Hạ Kỳ còn rất mới, họ không tin đây là một vụ tai nạn. Họ tiếp tục kiên nhẫn hỏi tôi, hỏi đi, hỏi lại… không phải một người mà đến ba người cảnh sát cùng lấy khẩu cung đến mức tôi muốn phát điên.
Dù vậy, tôi ý thức được lần này mình không may mắn gặp người quen như anh Tín. Mỗi bước đi đều phải vô cùng cẩn thận.
– Tôi hỏi lại một lần nữa… ông Trần Quốc Tùng có đi cùng ai không ?! Tại sao ông ta không có điện thoại trong người ?!
– Tôi không biết… Đèn rất sáng, rất chói… Lúc tôi nhảy qua đó, suýt rơi xuống… Chỉ thấy một mình hắn thôi… Còn cái điện thoại hắn mang theo hay không làm sao tôi biết được ?!
– Trên sàn nhà còn dấu chân giày cao gót… Trong xe của ông Tùng đậu ngoài toà nhà cũng có mùi nước hoa phụ nữ… Anh có chắc là không còn một người phụ nữ ở đó chứ ?!
– Anh Hai à… Tôi phải nói đến mấy lần đây… Hay là anh cho rằng tôi gặp ma mà không nhìn ra được ?!
– Đề nghị anh nghiêm túc trả lời câu hỏi của tôi…
– Dạ, nghiêm túc là không có ai khác…
Một gã cảnh sát chợt cười cười hỏi:
– Cô giáo Ngọc Nhi và cậu Quyền đã cởi quần áo ra làm gì ?! Đừng nói là chơi trò cô giáo Thảo nha…
“RẦM” – Tôi vỗ bàn đứng phắt dậy, ba gã cảnh sát giật thót người cũng bật dậy hầm hầm thủ thế.
– Tôi đề nghị anh lấy khẩu cung thì nói chuyện nghiêm túc ! Anh dám xúc phạm cô giáo của tôi, bạn học của tôi… tôi sẽ thưa anh tội phỉ báng bôi nhọ danh dự người khác…
– Được rồi. Anh ngồi xuống… Chúng tôi lặp lại câu hỏi một cách nghiêm túc… Cô Giáo Ngọc Nhi và cậu Quyền vì sao phải cởi quần áo ?! Theo yêu cầu của ai ?! Cởi quần áo rồi làm gì ?! – Người cảnh sát trung niên đeo hàm Đại uý ôn tồn nói.
– Câu hỏi này tôi đã trả lời lần thứ mấy rồi hả ?! Hắn treo hai người chị tôi lên… các anh tới cũng đã nhìn tận mắt… còn dẫm lên tay tôi dùng tính mạng tôi để… uy hiếp hai người họ cởi quần áo cho hắn xem…
– Sở dĩ chúng tôi hỏi như vậy có liên quan đến động cơ của ông Trần Quốc Tùng… Ông ta là người đồng tính luyến ái… Cảnh tượng hoan ái nam nữ, tôi không tin ông ta có hứng thú…
– Hắn có hứng thú hay không thì liên quan gì đến chúng tôi chứ ?! Chúng tôi chỉ thoả mãn điều kiện của hắn, để hắn thả người.
– Vậy ban đầu vì lý do gì anh phải mạo hiểm tính mạng của mình để nhảy qua ô giếng trời lớn như vậy ?!
– Hắn muốn cô Ngọc Nhi… thoát y…. cho hắn xem…
Tôi chợt nhận ra lý do này có chút bấp bênh không vững, tôi vốn nổi điên vì Hạ Kỳ liên tục lăng mạ cô Ngọc Nhi. Giờ lại không thể khai ra cô ta… Giờ phút này nhớ lại. Kể từ lúc tôi nhảy qua lỗ hổng kia, Hạ Kỳ liền trở nên trầm mặc như tính toán gì đó… Khi những bức hình kia vừa chụp xong, cô ta liền bước đến lạnh lùng đẩy gã Tùng rơi từ tầng bốn chết tại chỗ. Cô ta… Cô ta dường như chỉ chờ để nắm lá bài tẩy trong tay để uy hiếp chúng tôi chịu tội thay… Cô ta tha mạng cho tôi chỉ với mục đích này. Cũng tức là toàn bộ cái bẫy hoàn hảo đêm qua được lập nên cho Tùng, chúng tôi chỉ là những con ruồi nhặng bay vào để thu hút con mồi lớn.
– Ông Tùng còn tiếp tục đòi hỏi gì ?! Anh nói cụ thể được không ?!
Tôi hơi nhíu mày, phóng lao phải theo lao:
– Hắn đòi tôi và Quyền phải chạm vào người cô Ngọc Nhi. Chúng tôi không đồng ý… Điều đó vượt quá giới hạn đạo đức…
Người Đại uý xoa xoa cằm trầm ngâm, rồi gật gật đầu. Ông ta đứng lên, đi chậm chậm quanh tôi, bắt đầu tự nói ra suy đoán như muốn quan sát nét mặt của tôi:
– Tôi cho rằng… Khả năng lớn nhất là ông ta muốn chụp hình cô giáo Ngọc Nhi và các anh trong tình trạng khoả thân để dùng làm lợi thế uy hiếp… Nếu chụp hình thì phải có máy ảnh hoặc điện thoại… Chúng không tự bay đi được, ngoại trừ có người cầm đi…
Tôi định lên tiếng trả lời thì ông ta đưa tay ra hiệu tôi nghe tiếp.
– Chúng tôi hoàn toàn có cơ sở để nghi ngờ một người phụ nữ khác đã xuất hiện ở hiện trường ! Có thể cô ta đang có trong tay điện thoại chứa hình ảnh gây ảnh hưởng đến danh dự cô Ngọc Nhi và lấy nó ra để uy hiếp anh. Anh Lê Tuấn Phong… Nếu anh không nói ra, anh đang tự chuyển mình từ nạn nhân thành đồng phạm…
– Tôi nói rồi. Nếu có một người phụ nữ ở đó… Chắc là xuất hiện trước khi tôi nhảy qua đó… Tôi không thấy cô ta…
Tôi bình tĩnh trả lời, nhưng lòng thầm cảm thán. Chỉ vài tiếng đồng hồ, cảnh sát đã phát hoạ lên gần trọn vẹn sự việc đã xảy ra. Tôi không khai ra Hạ Kỳ không hoàn toàn vì những tấm hình kia, còn một lý do khác… Không ai trong nhóm chứng kiến vẻ mặt cô ta lúc đó rõ ràng bằng tôi. Khi thân xác Tùng chạm đất, tôi đang nhìn chằm chằm vào cô ta và không phát hiện bất cứ một cảm xúc gì… Đó là một con người như thế nào chứ ?! Hay không nên gọi là con người nữa. Nếu tôi khai cô ta ra, tôi không lo lắng về phần mình, nhưng những người bạn của tôi, còn Vân Nhu, cô Ngọc Nhi, chị Ngọc Trâm… sẽ đón nhận những đòn trả thù cay độc nhất.
Tiếng gõ cửa vang lên… Một người cảnh sát bước rồi, cầm theo vài tấm ảnh và tờ giấy note dán trên đó.
– Cái laptop và cái điện thoại này có phải của anh ?!
Và cuối cùng đã đến rồi… Trời sáng, cảnh sát đã rà soát toàn bộ khu vực, tìm ra chiếc điện thoại và laptop xấu số của tôi bị vứt trong thùng phuy đầy nước ở bên ngoài toà nhà. Tôi bắt đầu căng thẳng, nhịp tim có chút loạn. Tôi có thể khai báo đúng sự thật, nhưng như vậy lại dính vào những nội dung cấm đoán bên trong… Vân Nhu sẽ nghĩ thế nào khi tôi là người lật mặt lão Công trước cảnh sát. Tôi quyết định không nhắc gì đến lão già kia, chỉ tập trung vào gã Tùng. Nhưng đó lại là một quyết định sai lầm !
– Anh chứa cái gì trong laptop và điện thoại mà ông Trần Quốc Tùng phải truy đuổi đến cùng… Đã mở khoá, còn không yên tâm đem nó đập nát ngâm nước ?!
– Phim sex ah. – Tôi nhúng vai nói.
– Phim sex của ai ?!
– Của hắn và một người đàn ông khác…
– Tại sao anh có ?! Do anh quay lén ?
– Không… Hắn muốn quay lén tôi… Bị tôi phát hiện và lấy được video trong thẻ nhớ…
– Thẻ nhớ đâu ?!
– Huỷ rồi !
– Tại sao phải huỷ khi anh có thể lưu trong đó và giấu đi…
– Thẻ nhớ không đáng tin để lưu trữ dài hạn…
– Anh muốn lưu nó làm gì ?! Đòi tiền chuộc ?!
– Ha ha… Tôi không thiếu tiền…
– Chúng tôi biết rõ ba anh là ai ! Cũng biết ông ta rất giàu… Nhưng không phải chưa có tiền lệ công tử nhà giàu đi ăn cướp kiếm tiền đâu !
– Đúng là có những thằng rảnh rỗi như vậy. Tôi không có ý kiến.
– Vậy anh giải thích mình lưu phim ảnh cảnh quan hệ tình dục của ông Tùng làm gì ?!
– Để hắn không hại… cô Ngọc Nhi. – Tôi vừa định nói đến Vân Nhu, liền nhớ ra điều này liên quan đến Hạ Kỳ.
– Hắn hãm hại cô Ngọc Nhi thế nào ?! Anh có thể nói rõ không ?!
– Hắn… không phải là hãm hại… hắn… chia tay rồi
… muốn quay lại làm phiền… là làm phiền cô Ngọc Nhi. – Nếu tôi nói hắn hãm hại lại dây vào cha hắn.
– Ông Trần Ngọc Tùng là người đồng tính luyến ái. Anh thật sự đang nói là cô Ngọc Nhi và ông ta từng có mối quan hệ tình cảm ?!
– Phải…
Tôi càng trả lời càng nhận ra sai lầm của mình. Tôi đang dẫn câu chuyện đi quá xa, vượt quá tầm kiểm soát của mình. Đây thật sự là tự mua dây buộc mình.
Liên tục những câu hỏi khác dồn dập tôi không biết trả lời thế nào ?! Khi trán tôi bắt đầu toát mồ hôi, hai bàn tay nắm vào nhau lạnh toát thì đột nhiên người cảnh sát có hàm Đại Uý có điện thoại. Ông ta nhấc máy nghe, hơi nhíu mày nhìn tôi, lại gật gật đầu. Đặt điện thoại xuống bàn, ông ta trầm ngâm nhìn tôi nói:
– Anh ra là con rể tương lai của thầy Quốc Công… Nếu chính cha của nạn nhân đã nói không truy cứu thì thôi vậy… Anh có thể ra về.
Tôi bước ra khỏi phòng lấy cung mà cả người còn bần thần như mới tỉnh mộng. Đây là chuyện gì ah ?! Lão già Quốc Công đó mà lại gọi điện giải cứu cho tôi ?! Còn gọi tôi là con rể tương lai ?! Tôi còn chưa bao giờ chính thức gặp mặt lão ta kia mà. Hay là do Vân Nhu mở miệng nhờ vả ? Nhưng nàng làm sao biết được tôi đang gặp khó khăn ?! Nhắc đến Vân Nhu, tôi mới nhớ đến cuộc hẹn đêm qua… Tôi vỗ vỗ đầu cười khổ.
Tôi thất thểu đi ra ngoài, định bắt một chiếc taxi về nhà. Tôi quả thật muốn qua nhà Vân Nhu ngay lúc này, chắc nàng đang rất giận. Nhưng tôi không đủ cam đảm bước vào nhà nàng trong tình trạng bây giờ. Cả người tôi dơ bẩn không chịu nổi. Bên dưới lớp áo nhem nhuốc là một lớp bụi đất hoà trộn cùng mồ hôi nhầy nhụa kinh tởm.
Nhưng vừa bước chân ra cửa, tôi liền sững người ngạc nhiên phát hiện ra chị Ngọc Trâm. Chị ngồi trên chiếc xe tôi, còn vẫy vẫy tay liên tục… Không hiểu sao, từ xa, tôi thấy trong ánh mắt chị không có sự mừng rỡ vì tôi được thả, mà nhiều hơn là lo lắng bất an. Tôi vội chạy qua, nhận ra đôi mắt chị đỏ hoe sưng húp như khóc cả đêm.
– Chị…
Tôi chưa kịp nói xong thì chị Ngọc Trâm đã nghẹn ngào kêu lên:
– Em mau đi cứu chị Ngọc Nhi… Chị đêm qua về nhà, liền tắm rửa rồi qua nhà lão già kia để xin hắn bãi nại cho em… Hu hu… Chị cản không được. Chị còn khoá trái cửa nhốt chị cả đêm… Sáng nay chị mới nhờ được hàng xóm gọi người mở khoá…
Tôi lảo đảo, bấu chặt tay lái xe, trời đất quay cuồng. Những lời nói rời rạc của chị Ngọc Trâm như những lưỡi dao cứa sâu vào tim tôi. Không, tôi thà rằng mình tiếp tục bị nhốt trong kia, còn hơn được hưởng tự do từ sự đánh đổi hy sinh của cô Ngọc Nhi. Nước mắt tôi trào ra không kiểm soát nổi.
– Chị đưa xe cho em… – Giọng tôi rung rung khàn đặc. – Chị về nhà đi…
Không đợi chị Ngọc Trâm nói thêm lời nào. Tôi vuốt ga lao đi thật nhanh về hướng nhà lão Công. Cảnh tượng hai bên đường trong mắt tôi nhoè nhoẹt mờ ảo… Trong đầu tôi chỉ có ánh mắt nôn nao lo âu của cô Ngọc Nhi đêm qua. Cô đã nghĩ đến điều gì ?! Hiển nhiên không phải là sự an nguy của bản thân mình. Cô đã dự đoán được tôi khó thể nào thoát tội liên can đến cái chết của Tùng, nếu khăng khăng không khai ra Hạ Kỳ. Nhưng tại sao cô không nói với tôi… hay ít ra cho tôi một sự lựa chọn.
Chiếc xe gầm rú lao đi vun vút như giúp tôi phát tiết nỗi phẫn uất trong lòng… Đường đi lại dài như vô tận, một đêm không ngủ hai mắt tôi cay xè nước mắt cứ ứa ra đau xót.
Căn nhà lão Công lù lù to lớn như một toà lâu đài uy nghi sang trọng… Trong mắt tôi giờ đây nó lại như một ngọn núi cao ngút trời mây đen bao phủ bốc mùi kinh tởm… Không một giây khắc chần chờ, tôi bấm chuông dồn dập không ngừng nghỉ… Hai phút sau cánh cửa bật mở, một người phụ nữ trung niên vừa thấy dáng vẻ nhớt nhát dơ bẩn của tôi, hỏi cũng không buồn hỏi, liền muốn sập cửa lại. Tôi ngăn cửa lại, hỏi gấp:
– Tôi muốn tìm cô Ngọc Nhi… Cho tôi vào…
– Không có Ngọc Nhi nào ở đây hết ! Cậu đi nhầm nhà rồi… – Bà ta cố chặn cánh cửa, nhưng vẫn bị lùi lại dần dần trước sức đẩy của tôi.
– Cậu không đi tôi gọi bảo vệ đấy ! Bỏ cửa ra…
Không đợi bà ta la hét, tôi lách người qua khoảng trống cửa, lao thẳng vào nhà. Chạy dọc theo sân vườn rộng hơn hai ngàn mét vuông lót đá rộng thênh thang, tôi dùng hết sức hô lớn:
– Cô Ngọc Nhi… Cô Ngọc Nhi…
Người phụ nữ sợ hãi vừa chạy theo tôi, vừa nhấc điện thoại la hét kêu gọi ai đó… Đến trước bật thềm trống trải lót đá đen bóng bước vào nhà, tôi chợt nhận ra một điều bất thường mà do nôn nóng mình đã bỏ qua. Gã Tùng mới chết đêm qua, căn nhà lại vẫn yên tĩnh như bình thường như không có chuyện gì xảy ra.
– Mày là ai dám xông vô đây ?!
Một giọng đàn ông ồn ồn vang lên sau lưng… Tôi vùng người định lao thẳng vào nhà thì cổ áo bị thít chặt, cả người bị kéo ngược về sau. Tôi không thấy người phía sau, nhưng hai cánh tay hắn xù xì gân guốc to gần bằng bắp đùi của tôi… Cổ áo tôi bị thít chặt, thở cũng không được, tôi vơ tay ra sau tấn công lại không với được tới thân người gã. Hắn túm cổ áo tôi, giơ lên hai chân hổng khỏi mặt đất chới với vùng vẫy như một đứa trẻ con bị người lớn đùa nghịch thô bạo… Ngay cả muốn la hét tôi cũng không phát ra được âm thanh nào ngoài tiếng khò khè trong cuốn họng. Chưa bao giờ tôi cảm thấy mình bất lực và tuyệt vọng như vậy…
“Bỏ cậu ta xuống… ” – Một giọng nói ôn tồn uy nghiêm vang lên từ bên trong.
Ngay lập tức, cả người tôi bị buông lỏng, hai chân chạm đất ngã nhào ra phía trước. Lồm cồm ngồi dậy, sờ sờ cái cổ còn nguyên vẹn của mình… Tôi nhìn lên ánh mắt thoáng sững sờ nhìn kẻ vừa chế trụ mình. Hắn… hắn mang hình hài con người, nhưng lại như một sản phẩm lỗi của tạo hoá. Cao hai mét, hai cánh tay kinh khủng kia khoanh trước ngực như một tượng thần hộ pháp đứng trước cổng chùa… Trái ngược với thân hình khôi vĩ, đầu hắn lại nhỏ trán thấp, mũi tẹt, chỉ có đôi mắt to như hai bóng đèn và cái miệng với những cái răng trắng nhỡn đáng sợ… Quái nhân này chỉ tô da màu xanh thì dư sức đóng vai Hulk của Marvel ah.
– Hừ…
Tôi mặc kệ con quái vật hình người nhìn mình cười hềnh hệch, lồm cồm ngồi dậy bước thẳng vào phòng khách. Cả một không gian rộng lớn sang trọng trong mắt tôi không để lại chút ấn tượng, tôi chỉ nhìn tập trung vào người đàn ông tóc hoa râm ngồi chễm chệ trên bộ ghế gỗ bóng loáng uy nghi. Lão già Trần Quốc Công, lần đầu tiên tôi đối mặt với gã… giây phút này đã đến sớm hơn tôi dự kiến.
Lão Quốc Công nhấm một ngụm trà, ánh mắt chưa nhìn lên tôi lần nào. Nhìn lão điềm nhiên như chính căn nhà lạnh lùng này, tôi thầm ngạc nhiên… Cái chết của Tùng dường như không để lại trên mặt lão một nét gì khác thường, ngay cả một cái nhíu mày cũng không.
– Ngồi đi…
Tôi ngồi xuống ghế đối diện, ánh mắt liền dán vào bộ áo choàng ngủ màu đỏ đô sang trọng lão đang khoác trên người. Giữa hai vạt áo, tôi thấy được một phần bộ ngực trần của lão lại săn chắc không bệ rạc như những người đàn ông cùng tuổi khác. Nghĩ đến cô Ngọc Nhi, nghĩ đến lão già trước mặt chỉ vừa rời giường khoác lên chiếc áo kia… Lòng tôi đau đớn không thở nổi.
– Cô Ngọc Nhi đâu ?! – Tôi hỏi cộc lốc.
– À, đang ngủ.
Cả người tôi trầm xuống, hai nắm tay siết chặt kêu răng rắc… Ánh mắt nhìn chằm chằm vào lão già trước mặt lại không thể làm gì. Tôi phải làm gì ?! Cô Ngọc Nhi tự mang thân mình đến đây, vì tôi… Cơn giận dữ lại không có chỗ phát tiết đang tàn phá cơ thể tôi. Nỗi đau này quá lớn làm tôi không thở được… Tôi hồng hộc thở, nước mắt ứa ra, giọng run rẩy nói:
– Tôi muốn đón cô Ngọc Nhi về…
– Tự nhiên… Tôi dẫn cậu lên… – Lão đứng lên, kéo hai vạt áo thít chặt lại, chợt nhìn qua chân tôi nói. – Trên lầu trải thảm, cậu bỏ giày dưới này…
Tôi hơi sững người, cũng vô thức cởi đôi giày lấm lem bụi đất của mình ra, bước theo ông ta. Lão Quốc Công khá cao, cũng ngang ngửa với tôi… Lão đi trước bước lên bật thang nhẹ nhàng, không buồn để ý tới tôi phía sau đang nhìn chằm chằm vào gáy lão… Từng bậc cầu thang đều có những cửa sổ nhỏ khuyết vào tường trưng bày những bình pha lê sang trọng… Tôi không rảnh nhìn ngắm bộ sưu tập của ông ta. Tôi là đang tính toán xem liệu một cái bình như vậy, dùng sức của tôi đập thẳng vào đầu lão… thì phải mất mấy lần mới để lão chết đi.
Lên đến tầng một, lão dẫn theo tôi bước dọc hành lang lót thảm đến trước một căn phòng… Lão mở cửa, đứng nép sang một bên… Tôi hơi chần chừ rồi bước vào. Nhìn về phía chiếc giường trải drap trắng tinh, mắt tôi ngay lập tức đau xót khi nhận ra thân hình quen thuộc của cô Ngọc Nhi. Cô đang ngủ, tấm chăn đắp ngang ngực lộ ra bờ vai trần trụi mịn màng. Ngay dưới chân giường, một bộ quần áo được xếp ngay ngắn.
Tôi quyết định trước khi cô tỉnh giấc, tôi phải rời đi. Cô sẽ đau đớn nhục nhã như thế nào nếu biết tôi đã thấy cô trong hoàn cảnh này… Không kềm được sự đau đớn trong lòng… Tôi quay người bước ra khỏi phòng, đóng cửa lại. Chỉ đứng lại thêm một giây nhìn cô ngủ, tôi sẽ không nhịn nổi mà oà lên khóc. Vì tôi, chỉ vì tôi… Cô lại hy sinh thân thể mình cho kẻ thù lớn nhất của cuộc đời mình…
– Làm ơn… – Giọng tôi khàn đặc nói với lão Quốc Công. – Làm ơn… đừng nói tôi đã đến đây…
– Haizz… Được rồi… Đàn bà thôi mà… Có cần đau đớn vậy không ?!
Lời nói của lão Quốc Công vang lên bên tai như một giọt nước tràn ly… Sự kềm chế của tôi cuối cùng cũng ầm ầm sụp đổ.
– ÔNG NÓI CÁI GÌ ?! – Tôi gầm lên, lao đến túm chặt cổ áo lão.
